Fordi skulptur bruker et bredt utvalg av materialer, inkludert leire, stein, tre, metall, gips, harpiks og elfenben, har flere kategorier utviklet seg:
Treskjæring: Treskjæring har en lang historie. Tidlige temaer var for det meste religiøse, brukt ikke bare til å skulpturere religiøse avguder, men også til å dekorere altere og religiøse steder. I land der trearkitekturen blomstret, utviklet treskjæringen seg ved siden av selve arkitekturen. Moderne treskjæring viser et mangfold av stiler, med kunstnere som ofte bruker abstrakte former. Videre var treskjæring en betydelig bidragsyter til oppfinnelsen av trykking.
Steinskjæring: Utviklingen av steinskjæring er nært knyttet til tilgjengeligheten av egnet stein. Regioner med rikelig med steinressurser har også en lang historie med steinskjæring. Historisk sett ble steinskulpturer ofte brukt som hagedekorasjoner, inngangsmarkører eller mausoleumsdekorasjoner. På grunn av vekten av stein (som gjør det vanskelig å stjele) og det faktum at utskårne detaljer ikke lett blir skadet av vind og regn, ble steinskulpturer først og fremst brukt utendørs. Marmor er et vanlig materiale for steinutskjæring.
Leireskulptur: Materialer som brukes inkluderer naturlig leire eller moderne syntetisk skulpturleire. Det kan eksistere som en uavhengig kunstform eller komplementere andre skulpturteknikker.
Isskulptur: En kunstform som hovedsakelig bruker is, med opprinnelse i Frankrike. På grunn av variasjonen og lett smelting av is, byr isskulptur på mange utfordringer.
Sandskulptur: Den har sin opprinnelse i USA og bruker sand fra strender for å skulpturere. Det vanligste eksemplet er barn som bygger sandslott, men noen kunstnere bruker også sandskulptur som motiv.
Metallskulptur: Store skulpturer er for det meste laget av bronse eller andre kobberlegeringer, ved bruk av støpemetoder. Noen metallskulpturer krever metallets duktilitet for bearbeiding, med gull som har den beste duktiliteten, noen ganger brukt i smykker.
